hostsファイルとは何か？どうやって編集するのか？DNSとの関係性は？

今回は、「hostsファイル」について解説します。

初心者にも分かるよう丁寧に説明するので、参考にして頂けると幸いです。

※「hostsファイルの編集方法」だけ知りたい方は、以下の目次から「２」へ飛んで下さい。

Contents

hostsファイルとは何か？
- DNSサーバーの動き
- hostsファイルはローカルのDNSサーバー（的なイメージ）
hostsファイルの編集方法を解説【/etc/hosts】
hostsファイル・DNSまとめ
参考書籍
参考資料

hostsファイルとは何か？

hostsファイルとは一言でいうと、「IPアドレスとURL（ドメイン名）を対応させるためのファイル」です。

分かりやすさのため、URLとドメイン名の違いは曖昧にしています。しかし、厳密にはURLとドメイン名の定義は異なります。気になる方はこちらの記事を読んで下さい。

URLは分かりますよね？ブラウザの上部に表示されている、こんなやつです。

google.com

私のサイトの場合だと、engilaboo.comというURLを使っています。

実は、このURLには別名があります。それが「IPアドレス」です。

全てのURLには、一つの対応するIPアドレスが割り当てられています。

例えば、GoogleトップページのIPアドレスは「172.217.31.142」です。つまり、「google.com＝172.217.31.142」ということです。

そのため、URLの代わりにIPアドレスを使って検索しても、URLで検索した場合と同様にGoogleのトップページを表示させることができます。

試しに「172.217.31.142」で検索してみて下さい。

Googleのトップページが表示されるはずです。

なぜ、IPアドレスにこのような別名(URL)が付けられているのでしょうか？

それは、単純にIPアドレスが人間にとって分かりにくいからです。

例えば、急に「GoogleのIPアドレス(172.217.31.142)を覚えろ！」と言われても難しいですよね？

当然です。私も覚えていませんし、覚えたくもありません。

しかし、URL（google.com）なら簡単に覚えることができます。

つまり、人間がインターネットを使ってリソースの管理をするときに、URLを使った方が格段に管理がしやすいのです。

では、このURLとIPアドレスの対応付けは、誰がどのように行っているのでしょうか？

実は、これを行っているのが、DNSサーバー、そして今回紹介するhostsファイルです。

この二つは、名前こそ違いますが、だいたい同じことをやっています。まずはDNSサーバーから説明しましょう。

DNSサーバーの動き

ブラウザにリソース（Webサイトの画面）を表示させるには、サーバーにリクエストを送って、リソースを返してもらう（レスポンスしてもらう）必要があります。

ここでのポイントは、サーバーにアクセスするには、IPアドレスを指定する必要があるということです。

なぜなら、サーバーに置かれてあるリソース自体は、URLではなくIPアドレスで指定されるからです。（URLでリクエストしても認識されない）

ここで疑問に思いますよね？「あれ、でも私たちって普段IPアドレスじゃなくてURLを打ち込んでるよね？なんでサーバーはリソースを返してくれるの？？」と。

確かにそうです。私たちは普段IPアドレスの存在を意識していません。

しかし、実際にはIPアドレスでアクセスして、その結果Webページを表示することができています。

ということは、以下のことが言えると思います。

URLを打ち込んでからサーバーがレスポンスを返すまでに、URL（ドメイン名）をIPアドレスに変換する仕組みがある

では、何がURL（ドメイン）をIPアドレスに変換しているのでしょうか？

ここで登場するのが、DNSサーバーです。

つまり、DNSサーバーは、URLをIPアドレスに変換して、それをクライアントに返す役割をしているのです。

言葉で説明してもイメージが掴みにくいと思うので、図を描きました。

要はこういうことです。

まず、ユーザーがURLをブラウザに打ち込みます。すると、ブラウザからDNSサーバーに対してリクエストが送られます。そして、DNSサーバーは送られてきたURLに対応するIPアドレスを探してユーザーに返します。

以上の処理を、「ネーム・リゾリューション」もしくは「名前解決」と言います。これにより、クライアントはURLに対応するIPアドレスを知ることができます。

あとはサーバーに対してIPアドレスを使ってアクセスするだけです（ここは自動でやってくれる）。

サーバーが必要なレスポンスを返してくれるでしょう。

hostsファイルはローカルのDNSサーバー（的なイメージ）

hostsファイルも、DNSサーバーとやっていることはほとんど同じです。

単に、DNSサーバーは外部にあるけど、hostsファイルは自分のPCの中にあるというだけです。基本的には同じようなものと思っていいでしょう。

図解するとこんな感じです。DNSサーバーが自分のマシン内にあるイメージです。

まず、URLを検索窓に打ち込みます。すると、その情報がPC内のhostsファイルに渡ります。hostsファイルはファイルの中で同じURLを探して、そのURLに対応するIPアドレスをクライアントに返します。

ここまでの流れが、要は先ほどのDNSサーバによる名前解決の部分と同じです。単にDNSサーバーを使う代わりにhostsファイルを使っているというだけです。

あとは、手に入れたIPアドレスを使ってWebサーバにアクセスします。

Webサーバが必要なリソースをResponseとして返してくれるでしょう。

以上がhostsファイルを使った名前解決の流れです。

基本的な流れはDNSサーバーと同じですね。

hostsファイルの編集方法を解説【/etc/hosts】

「hostsファイルとは何か」が分かったところで、次に、「hostsファイルの編集方法」をご紹介します。

なんだか難しそうな感じがしますが、実際はとても簡単なので、図を交えつつサクッと解説していきます。

結論から言うと、hostsファイルは、Macの場合/private/etc/hostsにあります。

ここを書き換えるだけで、IPアドレスとURL（ドメイン名）の対応付けを行うことができるのです。

では、ターミナルを開いて下さい。どのディレクトリにいても構いません。

UNIXシステムフォルダ（/usr・/var・/etc）は MacOS上では非表示です。

そのため、ls（現在のディレクトリの下にあるファイルを表示するコマンド）等を打っても、hostsファイルの存在を確認することはできません。

しかし、ファイル自体は存在しているので、安心して次の作業に進んで下さい。

ターミナルを開いたら、さっそくhostsファイルを編集していきます。以下のコマンドを打って下さい。

sudo vim /private/etc/hosts

ここでのポイントは、sudoコマンドを先頭に付けて、管理者（スーパーユーザー・rootユーザー）権限を付与している点です。

なぜこのようなことをしているのか。

それは、hostsファイルを編集するには管理者権限が必要だからです。

そのため、単にvimコマンドだけでファイルを開いて編集しようとしても、以下のようなエラーが出て編集できません。注意しましょう。

sudoの後の「vim」は、Vim（ターミナルで使えるテキストエディタ）を開くコマンドです。このコマンドの後にファイル名を指定することで、そのファイルを編集する画面を開くことができます。

また、上記のコマンドを打つとパスワードの入力を求められる場合があるかと思います。Macにログインするときのパスワードを入力して下さい。

パスワードが通ると、hostsファイルが開かれます。

あとはこのファイルを編集するだけです。

IPアドレスに対応するURL（ドメイン）を定義して下さい。今回は、適当な値を設定しています。

IPアドレスの横に、対応するドメイン名を記述しましょう。（http://とかは入れないで下さい）

編集したらesc（もしくはcontrol+[）を押してvimのコマンドモードに切り替えた後に、:wqで編集した内容を保存（w）＋vimから抜けましょう（q）。

以上で、hostsファイルを定義することによるIPアドレスとURLの対応付けは完了です。

このように、hostsファイルを開いてドメイン名とIPアドレスの対応関係を定義するだけで、簡単にURLの名前解決を行うことができます。

補足1：今回、hostsファイルを開くときにsudo vim /private/etc/hostsを使いましたが、実は/private/etcには、/etcを参照するシンボリックリンク（別名的なものです）が貼られてあるため、上記のコマンドの代わりに、以下のコマンドでもhostsファイルにアクセスすることができます。どちらでも好きな方を使いましょう。